Queen : les vinyles les plus collectionnés du groupe légendaire

Collectionner les vinyles de Queen signifie s’y retrouver parmi les premiers pressages originaux, les raretés promotionnelles et les éditions spéciales à l’impact visuel saisissant.

La valeur d’un vinyle de Queen varie de quelques dizaines d’euros pour les rééditions récentes à plusieurs milliers d’euros pour les pressages rares, les tests de pressage et les singles promotionnels d’époque en parfait état.

1. Le Saint Graal et les raretés absolues

Titre / Format	Détail de collection	Valeur estimée
Bohemian Rhapsody (Vinyle bleu 7", 1978)	Pressé par EMI à seulement 200 exemplaires numérotés sur vinyle bleu clair pour célébrer le prix Queen’s Award for Export Achievement. Comprend des invitations et des coupes commémoratives.	5 000 € – 10 000 €+
Queen / Queen II (UK First Pressing - EMI, 1973-1974)	Les tout premiers pressages britanniques (reconnaissables à la matrice gravée dans le sillon et à la sous-pochette intérieure). Queen II se distingue notamment par la célèbre mention « Side White » et « Side Black ».	150 € – 500 €+
News of the World (Éditions promotionnelles / Mispress)	Exemplaires présentant des erreurs d’impression sur la pochette ou des tests de pressage (Test Pressing) antérieurs à la sortie officielle de 1977.	€300 – €1.500

2. Les albums studio incontournables

A Night at the Opera (1975) : Le chef-d’œuvre absolu du groupe. Les premières éditions britanniques sur le label EMI, avec pochette ouvrante (gatefold) et logo en relief, sont très recherchées.

Sheer Heart Attack (1974) : Représente le tournant rock du groupe. Les pressages d’époque conservent une valeur élevée grâce au rendu dynamique de la gravure analogique originale.

The Game (1980) : Célèbre pour sa pochette argentée à effet miroir. Les éditions originales américaines ou japonaises dont l’effet métallisé est intact comptent parmi les plus appréciées.

3. Coffrets et Picture Disc de collection

Queen: The Studio Collection (coffret de 18 LP) : Coffret contenant les 15 albums studio, réédités sur des vinyles colorés de 180 grammes, masterisés à demi-vitesse (Half-Speed Mastered) aux studios Abbey Road.

The Platinum Collection (6 LP colorés) : Réunit les trois Greatest Hits sur des vinyles aux couleurs de collection particulièrement vives.

Picture Disc des années 70 / 80 : Singles et albums imprimés avec l’image du groupe directement sur le vinyle (par ex. le single Bicycle Race ou The Invisible Man).

Reconnaître un pressage original britannique (UK First Pressing) de Queen produit par EMI nécessite d’analyser quatre éléments clés : la matrice (Matrix Number) sur le vinyle, l’étiquette centrale (Label), la pochette et la sous-pochette intérieure (Inner Sleeve).

1. Le numéro de matrice (Matrix Number)

Le détail le plus important pour vérifier le tout premier tirage se trouve dans la zone finale du vinyle (run-out ou dead wax), gravée directement sur le disque :

Syntaxe du code : Recherchez des codes tels que YAX 4735-1U (face A) et YAX 4736-1U (face B).

Le suffixe "-1U" : Le chiffre et la lettre finaux indiquent le numéro de taille de la matrice. Pour les premières éditions des années 1970 de Queen, la mention -1U (ou, dans certains cas, -2U ou -3U) identifie le tout premier tirage réalisé à partir de la bande master originale.

Marques de fabrication : Dans le sillon intérieur, vous trouverez également les codes de gravure (par ex. les numéros de mère et les codes de matrice à 9 heures et à 3 heures par rapport au code principal).

2. Les étiquettes EMI d'époque

Queen / Queen II (1973-1974) : Les tout premiers albums présentent l'étiquette EMI classique à fond marron/crème (connue sous le nom d'EMI Fame/Cream Label) avant l'introduction des designs personnalisés.

Queen II (détail unique) : L'étiquette ne mentionne pas "Side 1" et "Side 2", mais "Side White" (face A, à fond blanc) et "Side Black" (face B, à fond noir).

Mentions de copyright : Les étiquettes originales portent la mention "The Gramophone Co. Ltd." le long du bord extérieur. Vers la fin de 1973 et le début de 1974, cette mention a été remplacée par "EMI Records Ltd.". Les premiers disques de Queen doivent porter le texte correspondant à leur année exacte de production.

3. Pochette et finitions (Sleeve)

Les imprimeurs des pochettes : Les pochettes originales britanniques des années 1970 étaient imprimées par des imprimeries historiques telles que Garrod & Lofthouse Ltd. ou Clout & Baker Ltd.. La marque de l'imprimeur se trouve généralement dans l'angle inférieur droit du verso ou à l'intérieur de la pochette gatefold.

La finition du papier :

Queen (1973) et Queen II (1974) présentent une pochette plastifiée et brillante (Laminated Cover).

A Night at the Opera (1975) possède une pochette ouvrante (gatefold) brillante, ornée sur le devant du célèbre blason de Queen, légèrement en relief (embossed).

4. Les pochettes intérieures (Inner Sleeves)

Coins façonnés : Les pochettes intérieures d'époque avaient souvent des coins coupés ou arrondis ainsi qu'une finition brillante, contrairement aux rééditions ultérieures.

Crédits : Les mentions Crest Design © Queen Productions Ltd 1975 ou équivalentes doivent être présentes. Les pochettes intérieures dépourvues d'images ou remplacées par du papier blanc neutre réduisent considérablement la valeur de collection de l'exemplaire.

Voici les détails précis pour identifier la première édition originale britannique (UK First Pressing) du chef-d’œuvre des Queen de 1975, A Night at the Opera.

1. Code de catalogue et matrice (Run-out / Dead Wax)

La toute première gravure britannique a été masterisée par Chris Blair aux studios Abbey Road.

Numéro de catalogue : EMTC 103 (présent au dos de la pochette, sur le dos et sur les étiquettes). Sous le numéro de catalogue au dos figure également le code 0C 066 97176.

Matrice face A : YAX 5063-2 (N.B. Pour cet album, la gravure -2 est la première matrice utilisée pour la production commerciale).

Matrice face B : YAX 5064-2 (ou, sur certains tout premiers pressages parallèles, -3).

La signature « BLAIR'S » : Gravée à la main dans l'espace vide final du vinyle (run-out), la mention BLAIR'S (le célèbre « Blair's Cut ») doit apparaître clairement sur les deux faces.

2. Les étiquettes centrales du vinyle (Labels)

Étiquette personnalisée (Custom Crest Label) : Contrairement aux trois premiers albums, les étiquettes de A Night at the Opera n'ont pas le fond brun crème de l'EMI classique, mais une illustration dégradée blanche/grise avec le blason des Queen en haut.

Mention de copyright : En bas, le long du bord de l'étiquette, doit figurer la mention :

"EMI Records Ltd."

Impression du code matriciel : Au-dessus du numéro de catalogue EMTC 103 sur l'étiquette est imprimé en petit YAX.5063 (Face 1) et YAX.5064 (Face 2).

3. La pochette ouvrante (Gatefold Sleeve)

Relief du blason (Embossed Crest) : Sur le devant de la pochette blanche, le célèbre logo des Queen dessiné par Freddie Mercury doit être gaufré en relief au toucher (embossed). Les rééditions ultérieures ont une pochette complètement lisse.

Typographie : À l'intérieur du gatefold, en bas à droite, doit figurer le crédit de l'imprimerie britannique historique :

"Made and Printed in Great Britain by Garrod & Lofthouse Ltd."

4. La pochette intérieure (Inner Sleeve)

Graphisme et textes : La pochette intérieure originale est en couleur, rigide, brillante et contient d'un côté les paroles des chansons et de l'autre la photographie du groupe ainsi que les crédits de l'album.

Coins façonnés (Cut Corners) : La toute première pochette intérieure originale se reconnaît immédiatement à ses trois coins supérieurs/inférieurs façonnés/découpés à 45 degrés et à une découpe en demi-lune sur l'ouverture supérieure pour faciliter l'extraction du disque.

Code en bas : Dans le coin de la pochette intérieure, le code doit être imprimé en petit EMTC 103 (I).